Ik begrijp Chong Wei Lee wel

Maak kennis met Nina Bage!

Voor je het weet zit je dagelijks aan het infuus en gaan er koelkastjes mee in het vliegtuig naar de volgende zaal. Het was voor de badmintonsport - op deze site meestal maar matig gewaardeerd - bovendien wel weer eens tijd voor een portie positief nieuws.

Lee zelf zweerde uiteraard nooit te vertrouwen op verboden middelen en ontkende dopinggebruik. Nee, natuurlijk was hij geen valsspeler. Dexamethason, het verboden middel waar Lee op betrapt zou zijn, is daarnaast een veelgebruikt medicijn tegen een groot aantal aandoeningen. Bovendien, dopinggebruik? In het badminton? Dat is toch dat spelletje voor op de camping? Met die malle shuttle die alle kanten opwaait?

Ik maakte zelf voor het eerst kennis met de sport badminton in een oude gymzaal bij ons in het dorp. Het was in zo'n zaal waar je vroeger op de basisschool op een druilerige vrijdagmiddag heen moest om een uurtje of twee te gymmen. Zo'n zaal waar de onvermijdelijke geur van oude zweetsokken en de met magnesium vervuilde lucht je al in de kleedkamer tegemoet trad. Daar kwam ik erachter dat zo'n campingspelletje ook best intensief en vermoeiend kon zijn.

Ik speelde met mijn neef een vriendschappelijk toernooitje tegen een groep senioren, aangevuld met wat jongere ouderen met tijd over. Onze tweede wedstrijd, tegen een kleine, grijze, Indonesische man van begin zeventig en zijn compaan - een iets jongere Nederlandse pensionado in een vrolijk felpaars shirt - zorgde ervoor dat ik de fysieke inspanning van een badmintonwedstrijd in ieder geval nooit meer zal onderschatten.

Als een idioot werden we van het kastje naar de muur gestuurd (soms letterlijk, er stond naast ons een schoolklas over kasten heen te springen, maar dat terzijde). De oude meesters plaatsten ondertussen onbeweeglijk en nonchalant die verdraaide shuttle weer in een ander hoekje. Als we per ongeluk een punt wisten te maken, was de beloning een bemoedigende glimlach en een tempoversnelling. Hijgend en met onze tongen op de versleten zaalvloer dropen we af.

Lees de rest van dit artikel op de website van Sportdome.nl.