Geen A-status, wel lucratief Indiaas avontuur voor badmintonner Caljouw

Maak kennis met Jason de Graaf!

Caljouw rekende in de kwartfinales van de Dutch Open af met Joo Ven Soong uit Maleisië (21-12, 21-16) en wordt gezien als goede kanshebber op de titel. De tweevoudig Nederlands kampioen bezet momenteel de 32ste plaats op de wereldranglijst en is bij het toernooi in Almere als eerste geplaatst.

Uitnodiging voor India

Dat hij opvalt in de badmintonwereld bewijst de uitnodiging uit India. Caljouw speelt in december drie weken lang voor de regerend Indiaas kampioen Hyderabad Hunters. Het levert hem behalve een schat aan ervaring ook 10.000 euro op.

Het verhaal van de badmintonner lijkt veel op dat van de Nederlandse hockeyers, die in de winter vaak naar India trekken om in een relatief korte periode een aardig bedrag te verdienen. Caljouw was deze week vanachter zijn laptop getuige van de draft.

"In eerste instantie werden alleen de wereldtoppers gekozen. Toen dacht ik: laat maar. Goed dat ik ben gevraagd, maar dit was het dan", vertelt Caljouw, niet wetende dat hij daarna op een reservelijst terecht zou komen. "En daar was ineens een club die een bod deed, dat direct werd geaccepteerd. En dus ga ik straks voor die club spelen."

Victor Anfiloff, sinds vorige maand technisch directeur van de badmintonbond, juicht de tijdelijke transfer van Caljouw naar de andere kant van de wereld toe. "Dit is een teken dat het vooruitgaat met het badminton in Nederland. Misschien kan Mark de deur openen voor andere spelers om op zo'n niveau te spelen."

Financiële steun

Caljouw heeft nog geen A-status bij NOC*NSF en kan daarom niet rekenen op financiële steun van de sportkoepel. Dan is een extra zak met geld vanuit India ook voor de beste badmintonner van ons land eigenlijk pure noodzaak.

"Zoals de meesten wel weten is badminton geen grote sport in Nederland. Qua sponsors zitten we krap. Dat geldt ook voor mij. Dit is een fijne opsteker, waar ik in mijn verdere carrière extra gebruik van kan maken."