Kinderen snappen voordeel positief denken

Maak kennis met Senna van den Beukel!

Een groep van 90 kinderen van 5-10 jaar luisterde naar 6 geïllustreerde verhalen. Hierin voelden twee personages dezelfde emotie na een positieve of negatieve gebeurtenis of een gebeurtenis die gemengde gevoelens oproept.

Na deze gebeurtenis had het ene personage een optimistische gedachte, het andere een negatieve.

De onderzoekers beschreven mondeling de gedachten van de verschillende personages. Daarna vroegen ze de kinderen wat de personages zouden voelen en waarom.

Voorspellen

Kinderen van 5 jaar konden al voorspellen dat het optimistische personage met de positieve gedachten zich beter zou voelen dan het negatieve personage.

Ze hadden het meeste inzicht in de situaties waarin de gebeurtenis gemengde gevoelens opriep. Hoe ouder de kinderen, hoe meer ze begrepen van het verband tussen optimisme en gevoel.

Negatieve gebeurtenissen

De kinderen vonden het lastig om te begrijpen hoe positieve gedachten je humeur kunnen verbeteren na een negatieve gebeurtenis, zoals vallen en je pijn doen.

Hoe hoopvol en optimistisch de kinderen zelf waren, speelde een rol in hun vermogen om het positieve denken te snappen. De mening van hun ouders over het voordeel van positief denken was hierbij van groot belang.

Rol ouders

Ouders kunnen hun kinderen positief leren denken. "De belangrijkste voorspeller van de kennis van kinderen over de voordelen van positief denken is naast hun leeftijd het optimisme van hun ouders. Ouders zouden dus moeten voordoen hoe je naar de zonnige kant kunt kijken.", aldus psycholoog Christi Bamford.