FederNees: Leuven zal daveren op zijn vesten

Jij het nieuws, wij een tikkie!

Nog één keer slapen en alle kelen mogen opengezet worden. Twaalf landen, in een gegeven de elf beste plus het organiserende land. België heeft het voorrecht als organisatie zijn team voor eigen volk te laten aantreden tussen de Europese toppers. Her en der ook pure wereldtoppers. Met Ierland wordt morgen alvast een haalbare kaart getroffen. Haalbaar in de zin van 'niet onoverkomelijk'. Want de Ieren blijven een te duchten team met hoger geplaatste spelers dan onze landgenoten.

Morgen 14u30 zou het toch een beetje moeten lukken. Nogal braafjes benadrukt. Het wordt vooral afwachten of de schoolgaande jeugd zijn vrije tijd op geoorloofde manier zal besteden. Lees: hard toeschreeuwend, de Belgen richting kwartfinales supporteren. Want donderdag zal een vol of althans voller huis vast en zeker voor het moment van het tornooi zorgen, waar het gastland al lang naar uitkijkt.

Topland Engeland mag dan op papier een ongrijpbare partij zijn; met een te snijden sfeertje die door de Sportoase zijn weg zal banen, zal Leuven en omstreken daveren op zijn vesten. Iets waar Spanje met wereldkampioene Carolina Marin alvast in geslaagd is. Een dispuut, niets meer, niets minder. De Spaanse armada poogde de dans om het gouden kalf. Als de kalveren op het ijs dansen, dacht vervolgens de Spaanse badmintonfederatie die daarmee het laatste woord had. Klaar en duidelijk: een last-minute forfait van Spanje en geen twaalf maar elf landen in Leuven. De personages tijdens de stierenrennen in Pamplona zijn alleszins meer gekleurd. Volgende keer beter de koe bij de hoorns vatten, Spain. Schrappen die vlag.

Het wordt woensdag bijgevolg een rustige ochtendsessie met Zweden - Frankrijk op het menu. 's Middags geeft België Ierland partij, de baan ernaast neemt noorderbuur Nederland het op tegen Polen. Voor de neutrale toeschouwer wordt dit, door het cancelen van Schotland - Spanje en Duitsland - Spanje, meteen dé partij van de dag. De dag wordt uiteindelijk afgesloten met Rusland - Zweden, ook niet onaardig. Wereldploeg Denemarken komt pas donderdag in actie, net als Duitsland en Schotland die dan onder elkaar zullen uitmaken wie waar in de kwartfinale uitkomt.

Na de uitstekende prestaties van de Rode Duivels en de Yellow Tigers laatstleden, zijn vanaf morgen alle ogen gericht op de Belgian Foxes. Laat die Europese titel maar komen, you Reds. Let the games begin.

Foto: Flore Vandenhoucke (kersvers Belgisch Kampioene dames en gemengd dubbel, en lid van Team België).