Het is een aflevering waarin passie voor de sport en de harde realiteit van topsportblessures elkaar in razend tempo afwisselen.
De Japanse schaduw boven Orléans
Er viel er in Frankrijk genoeg te beleven voor de Nederlandse enclave. De focus lag aanvankelijk op de Nederlandse inzet, maar het gesprek verschoof al snel naar een bijzonder Japans succesverhaal. Het koppel Nakade / Takahashi - waarvan podcasthost Michael nog nooit had gehoord - walste door het toernooi heen en pakte de titel in het damesdubbel. "Het geeft aan hoe Azië ervoor staat", klinkt het bewonderend in de podcast.
De Nederlandse prestaties in Orléans waren degelijk, maar kortstondig:
- Adithya Karthikeyan Priya liet onder leiding van coach Aram Mahmoudd goed spel zien in de kwalificatie, ondanks zijn verlies.
- Het nieuwe, tijdelijke duo Debora Jille en Isabel Lohau (voorheen Herttrich) toonde potentie door hun complementaire stijlen, al was de koek in de eerste ronde op.
- Meerte Loos en Kirsten de Wit verloren van de uiteindelijke Japanse winnaressen, een partij die volgens Michael "alle kanten op had gekund" bij een scherpere focus.
Carolina Marin: de koningin verlaat haar troon
Het meest emotionele blok van de podcast is gereserveerd voor Carolina Marin. Het nieuws dat zij niet zal schitteren op het EK in 'haar' Huelva en per direct stopt, sloeg in als een bom. Na een nieuwe, zware blessure - opgelopen tijdens de Olympische Spelen in Parijs - kiest de Spaanse nu definitief voor haar lichaam.
De podcast (en aan het eind van de aflevering zelfs in letterlijke zin door co-host Jorrit) brengt een prachtige ode aan de drievoudig wereldkampioene en zevenvoudig Europees kampioene. Marin wordt omschreven als een speelster die de sport veranderde met haar 'ontembare wil' en 'strijdkreet'.
Het is wrang voor de Nederlandse Novi Wieland, die als eerste reserve net naast een EK-plek greep omdat de afzegging van Marin pas na de loting kwam.
Vooruitblik op het EK 2026: kansen voor Oranje?
Ondanks de afwezigheid van Marin in de Carolina Marin Arena, reist er een ambitieuze Nederlandse ploeg af naar Spanje.
- Noah Haase is de enige Nederlandse troef in het herenenkelspel en treft de Pool Dominik Kwinta.
- In het damesdubbel wordt veel verwacht van Debora Jille en Isabel Lohau, al treffen zij met de Spaanse dames Jimenez en Carulla een taai koppel.
- Andy Buijk en Meerte Loos staan voor de zwaarste opgave tegen de nummers 42 van de wereld, Rodriguez en Garcia.
Podcast op Spotify
Podcast als video op YouTube
