De avond in Frankrijk begon voor de inmiddels uitgedunde Nederlandse ploeg in mineur: Selena Piek was kort voor haar damesdubbel halve finale met Cheryl Seinen ziek geworden. Hierdoor kon #seipie niet in actie komen tegen de Bulgaarse Stoeva zusjes. Hopelijk en waarschijnlijk herstelt Selena snel weer: beterschap!
Momota-killer?
Mark Caljouw is niet zo snel onder de indruk, dus ook niet wanneer hij op mag tegen één van de weinige spelers die eens te sterk was voor Japanner Kento Momota.
First seed Sameer Verma uit India (maar twee plekjes hoger op de wereldranking dan Mark) had van 8-8 tot 16-16 telkens de leiding in de eerste game. Vanaf 18-18 trok de Aziaat op het juiste moment een sprintje naar 21-18.
Daarna viel de aanpak van Verma als een kaartenspel ineen en ging de sloophamer van Caljouw meedoen: in de tweede game had de Nederlander vanaf 1-1 voortdurend de leiding. Op een stand van 12-10 scoorde Caljouw vijf punten op rij en het verzet was gebroken: 13-21 en dus een derde game.
Duidelijk verschil in derde game
Het is niet de eerste keer dat Verma badminton speelt, dus ook bij hem werd de resetknop in gedrukt voor de derde game: dat leverde de Indiase badmintonner tot 6 punten een voorsprong op, waarna de DKC-speler hem passeerde naar 7-10. Een korte stuiverwisseling later scoorde Mark zeven punten op rij. Gelijk als in de tweede game leek daarmee niet alleen het verzet voor de game, maar ook voor de hele partij gebroken bij Verma. Deze scoorde nog één punt, waarna Caljouw het karwei met vier 'straight points' afmaakte.
Deze keer alles volgens planning?
Vorig jaar vertelde de moeder van Caljouw nog dat zijn toernooiwinst destijds 'niet in de planning' stond, het was niet voorzien als piekmoment. Gezien Marks ontwikkeling en bijbehorende prestaties lijkt het erop dat deze keer de puzzelstukjes helemaal volgens plan op hun plaats vallen.
Het wordt morgen, zondag 1 april, een treffen met Rasmus Gemke (Denemarken, WR38) of Lucas Claerbout (WR65). Mark Caljouw heeft ongetwijfeld z'n huiswerk gedaan en we zullen gaan zien wat voor eindcijfer het gaat opleveren.
