Topbadmintonner Mark Caljouw verslaat nummer 9 van de wereld in Basel

Regerend Nederlands Kampioen mannenenkel Mark Caljouw is zelf nummer 29 op de wereldranglijst en op papier gold de DKC-speler allerminst als favoriet voor deze partij tegen de nummer 9 van de wereld. De als zesde geplaatste Sugiarto begon de wedstrijd dan ook voortvarend door de eerste game met 21-17 te winnen. Hij stond daarin vrijwel continue - op de 15-15 gelijkstand na - op voorsprong t.o.v. Caljouw.

De Nederlander heeft echter al vaker laten zien over een behoorlijke mentale veerkracht te beschikken en vanaf 4-1 achterstand in de tweede scoorde Caljouw zeven punten op rij. Op 6-10 kwamen er nog eens zes 'consecutive points' uit het Yonex-racket van Caljouw en met 10-21 dwong hij een derde game af.

Daarin bleef Mark bij, zij het op achterstond, tot 14-14, waarna hij de Aziatische tegenstander passeerde tijdens een machtsvertoon van zeven gewonnen rally's op rij. Op een 14-18 voorsprong kwam Sugiarto nog even gevaarlijk terug tot 17-18, maar Mark Caljouw demarreerde naar 17-21 winst na 64 minuten speeltijd. Zij die bij de wedkantoren ingezet hebben op winst door Caljouw zullen zich vandaag in de handen hebben gewreven.

Mark Caljouw vs Parupalli Kashyap

In de tweede ronde treft Mark de Indiër Parupalli Kashyap (WR50). Ooit (zo rond 2013) bekend als nummer zes van de wereld en tegenwoordig vooral als nieuwbakken man van de Indiase topspeelster Saina Nehwal (WR9). Mark Caljouw wordt door de TV-commentatoren nog weleens geroemd om zijn fysieke fitheid en wie weet levert zijn constitutie hem nog wat op tegen de dertiger uit India.