Daarmee gaat voor landskampioen en Europa Cup-winnaar een langgekoesterde wens in vervulling. Met de start van de academy is de laatste belangrijke horde genomen naar een volwaardige talentenstructuur in de regio.
De talentenstructuur van Badminton Nederland kent drie niveaus. De Badminton School, Academy en University. Een aantal jaren geleden is Duinwijck in samenwerking met en onder toezicht van Badminton Nederland al gestart met de Van de Kolk Badminton School Haarlem, die naast de nieuwe Academy zal blijven bestaan. De Badminton Academy is de grote vervolgstap voor talentvolle jonge spelers die het naar de mening van Badminton Nederland in zich hebben om uiteindelijk op topniveau te spelen. Academy spelers kunnen dan ook de stap maken naar de University, de nationale jeugdselectie die woont en traint op nationaal trainingscentrum Papendal.
Aansluiten bij landelijke structuur
Het beleid van Duinwijck is er al vele jaren op gericht om kampioen te worden door opleiding. Tientallen spelers uit Noord-Holland die hun opleiding hebben genoten bij Duinwijck hebben dan ook de nationale selectie bereikt met individuele en clubsuccessen als gevolg. Vanaf 1 september sluit de Haarlemse badmintonopleiding naadloos aan op de landelijke structuur. Op maandag en vrijdag zal er 's ochtends getraind worden van 7 tot 9 uur en ook op dinsdag- en donderdagmiddag zal er twee uur getraind worden.
De trainingen worden gegeven in de Duinwijckhal aan het Haarlemse Badmintonpad. De geselecteerde Academyspelers komen uit Heiloo, Hillegom, Haarlem en omstreken. De Academy maakt inmiddels al gebruik van verschillende faciliteiten die door de Stichting Topsport Kennemerland zijn gerealiseerd zoals fysieke testen, medische begeleiding en dergelijke.
Trainer en manager
Als hoofdtrainer van de nieuwe Academy is Robert Bak aangetrokken. De Haarlemmer bezit alle benodigde trainerslicenties en heeft inmiddels vele jaren ervaring met talentenopleiding in de regio. Clubvoorzitter Patrick Steenkist zal de rol van manager op zich nemen: "Voor de regio en de club is de komst van een Academy essentieel naar de toekomst toe. Graag wil ik zelf bijdragen aan een goede start en een zachte landing. Bovendien heb ik vanuit mijn voorzittersrol verschillende contacten binnen de landelijke sportbond wat ook een pre kan zijn. Daarnaast kan ik natuurlijk steunen op een fantastische technische staf en een groot arsenaal (voormalige) topsporters die alle stadia van dichtbij hebben meegemaakt. Ik hoop de Haarlemse Academy de komende jaren uit te zien groeien naar hét talentencentrum voor badmintonners uit Noord Holland."
