Voorbeschouwing EK kwalificatie 2014 door Rune Massing

Maak kennis met Timo Stoffelen!

Aankomende vrijdag worden er her en der verspreid door heel Europa poule wedstrijden gespeeld. In elke poule zijn vier landen ingedeeld. De winnaars van deze kwalificatieronde spelen later het eindtoernooi in februari 2015 in het Belgische Leuven om uit te vechten wie zich twee jaar lang Europees Kampioen gemengde teams mag noemen.

Wij zijn in deze poule ingedeeld met de volgende landen:

Litouwen

Ik denk dat Litouwen onze sterkste tegenstander in de poule zal worden. Het is ook meteen onze eerste wedstrijd en wel vrijdag om 17.00. Zij hebben twee sterke spelers waar we rekening mee moeten houden. Kopman Kestutis Navickas draait al geruime tijd mee in het internationale circuit en kan soms een taaie tegenstander zijn. Echter, Eric heeft op de afgelopen US Open in juni nog eenvoudig in twee sets van hem gewonnen. Hun sterkste dame Akvile Stapusaityte, spelend in onze vaderlandse eredivisie bij Duinwijck, is net als Kestutis al jaren actief in het internationale circuit.

Faröer Eilanden

Ik weet helemaal niks van deze tegenstander. Gelukkig is hun eerste wedstrijd morgenmiddag om 12.00 en voordat we zelf moeten spelen. Ik zal ze daar uitvoerig gaan bekijken en eventueel mijn eigen team daarop aanpassen.

Slovenië

Zondag spelen we tegen het gastland Slovenië. Ze hebben in Iztok Utrosa een goede sterke eerste heer die tijdens de Thomas Cup in februari dit jaar toenmalig Europees Kampioen Marc Zwiebler nog wist te verrassen.

Mijn verwachting van dit lange weekend is dat wij ons redelijk eenvoudig zullen gaan plaatsen voor het eindtoernooi. Kim Nielsen reist dit weekend met Jacco, Selena, Samantha, Jorrit en Eefje af naar Azië om daar de superseries in China en Hong Kong te spelen. Mede daardoor heb ik jongere spelers geselecteerd voor deze landenwedstrijden. Ik hoop dat ook deze ervaring bijdraagt aan hun ontwikkeling en ik hoop dat ze genieten van zichzelf en het Nederlandse team.

Rune Massing
bondscoach