Ted van der Meer: de racketsporten zijn niet meer populair

Bij de bond die in 2010 nog 690.000 leden had, zijn er nu nog zo'n 580.000 actief, een verlies dus van meer dan 100.000. Op topsportgebied hebben we Robin Haase en Kiki Bertens en dat is het wel zo'n beetje. Ondanks de enorme investeringen die gedaan zijn.

Badminton is teruggelopen van ooit tegen de 100.000 leden naar zo'n 30.000. Wereldtoppers zijn er niet meer, met uitzondering van dubbelspeelster Selena Piek. Die raakt haar dubbelpartner Eefje Muskens kwijt en moet opnieuw beginnen. Enkelspeltoppers (die voor de media belangrijker zijn dan dubbelaars) heeft Badminton Nederland niet.

In de tafeltennissport (nog maar iets meer dan 20.000 leden) is het niet veel beter. De enige mondiale subtopper (Li Jie) woont in China. Opvolgers zijn er niet. Britt Eerland is een leuke speelster maar geen potentiële wereldtopper. Daarvoor heeft ze in haar jeugd te weinig aan haar fysieke ontwikkeling gedaan. De nummer 3 Kim Vermaas heeft ook niet de mentaliteit die je nodig hebt om ook maar enigszins in de buurt van de Aziaten te komen. En bij de mannen zijn er zelfs na zo'n twintig jaar nog geen opvolgers voor de 'oude toppers' Trinko Keen en Danny Heister in beeld.

De racketsporten zijn niet meer populair. Tennis heeft nog best goeie kansen, maar ik zie het somber in voor tafeltennis en badminton. Deze sportbonden zijn tezeer doorgeslagen in het 'bestuurlijke' denken. Ze missen volledig de aansluiting bij de moderne sportontwikkelingen omdat ze vooral met zichzelf bezig zijn (bestuur, bondsraden e.d.).

Een meer zakelijk, commercieel model, gebaseerd op bijvoorbeeld succesvolle fitnesscentra, is nodig om de racketsporten er weer bovenop te krijgen.