Voor mij begint de maandagochtend ook kalm: even naar de bakker voor vers brood, rustig ontbijten en op het gemak naar de hal.
Daar doen de spelers het echter niet rustig aan, alhoewel de spelers op baan 1 misschien wel iets té rustig startten. Wie had gedacht dat je op een maandagochtend al spelers het verwijt van de scheidsrechter zou horen krijgen dat ze het wel heel kalm aan doen en moeten opschieten? En dat nog voor 10.00 uur.
Op baan 2 hoeft de scheidsrechter dat niet te zeggen; daar staan de spelers voor 10.00 uur al met een ijszak in de nek ter koeling. Op die baan spelen spelers uit Chinees Taipei (Taiwan) tegen elkaar: Chou Tien Chen tegen Yoo Tae Bin. Mocht Chou Tien Chen nog het gevoel hebben dat hij niet helemaal wakker is, dan wordt hij wel gewekt door zijn trouwe verzorgster / begeleidster / coach / supporter. Zij schreeuwt het uit na ieder punt dat hij maakt, waarbij uiteraard beide armen de lucht in gaan.
Passie langs de lijn
In een begeleidend schrijven van de organisatie staat dat het voor journalisten verboden is om een selfie te maken met een van de spelers. Het staat de journalisten uiteraard wel vrij om supporter te zijn. Een jonge Koreaanse journalist is duidelijk fan van Korea. Hij staat de spelers luidkeels aan te moedigen; het lijkt wel of hij meer lawaai maakt dan de Koreaanse spelers achter de baan. Hij probeert zelfs een klas kleine kinderen, die een rondleiding krijgen tijdens het toernooi, mee te krijgen als supporters.
Gelukkig voor hem werkt het: de speler wint de partij en Korea wint mede door deze zege van Taiwan. Een ander opvallend feitje was dat er tijdens deze wedstrijd een herendubbel gespeeld werd met drie linkshandige spelers op de baan. Ik kan mij niet herinneren dat ik dat ooit eerder heb gezien.
Innovaties en de rol van de servicerechter
Op dit toernooi heeft de servicerechter er weer een taak bij ten opzichte van de Denmark Open. In coronatijd werd geïntroduceerd dat de speler zelf een nieuwe shuttle moest pakken uit de koker die naast de baan stond opgesteld. Bij de Denmark Open hadden ze tijdens de finale zelfs een robot die de shuttle aangeeft. Tijdens dit toernooi gaan de spelers echter weer naar de servicerechter om de shuttle te wisselen. Het andere systeem lijkt mij iets sneller.
De Badminton World Federation (BWF) zoekt manieren om het spel sneller, korter en spannender te maken. Ze gaan zelfs de telling weer veranderen, zoals u heeft kunnen lezen op deze site. Ik heb al eerder een aantal andere mogelijkheden geopperd om het spel sneller te maken. Eén van de mogelijkheden was iemand die er speciaal is om de vloer te drogen. De lijnrechter die nu met deze taak bedeeld is, heeft redelijk wat werk in deze fase van het toernooi. Er komen nogal wat handen en knieën op de grond, naast alle zweetdruppels, en dan moet er geveegd worden.
Badminton in het centrum van Horsens
In de middag ben ik naar het centrum van Horsens geweest. De gemeente heeft een aantal activiteiten gekoppeld aan het toernooi. Op de openings- en sluitingsdag van het toernooi zijn er evenementen georganiseerd met muziek en optredens. In het centrum zijn een aantal badmintonnetten neergezet en liggen er rackets en shuttles klaar. Ondanks dat het vandaag winderig was, waren er toch een aantal mensen die trachtten de shuttle over het net te krijgen; dat was uiteraard geen groot succes. In het overdekte winkelcentrum ging dat een stuk beter.
Deense dames en de sfeer in de zaal
In de avond speelden de Deense dames tegen Oekraïne. Ik had verwacht dat de tribune helemaal vol zou zitten, maar er waren opvallend weinig toeschouwers. Ik weet niet waarom. Was het de maandagavond? Was het omdat het deze avond Lady's Night was (waarbij er alleen damesteams speelden)? Of was het omdat men van Oekraïne weinig tegenstand verwachtte? Het team van Oekraïne bestaat namelijk maar uit 5 dames, in tegenstelling tot andere teams met soms wel 12 speelsters.
De Deense dames kregen inderdaad niet veel tegenstand. Wel verrassend was het verlies van de eerste singledame van Denemarken. De tegenstandster uit Oekraïne speelde goed, maar de Deense dame haalde haar gebruikelijke niveau niet en leek wat vechtlust kwijt te zijn. De andere partijen gingen vrij makkelijk naar Denemarken.
Waardering van het publiek
Het is jammer dat er vandaag weinig publiek was. Er worden heel goede wedstrijden gespeeld die veel meer aandacht van toeschouwers in de zaal verdienen. Ik denk dat een speler waardering voelt voor zijn of haar spel als daar een directe reactie op volgt uit het publiek. Tijdens zijn wedstrijd kreeg Brian Yang uit Canada vanuit zijn eigen teambank een paar keer de reactie “Oh my god” na een wonderbaarlijke bal die hij geslagen had. Als je zo’n reactie krijgt van je eigen teamgenoten, dan moet dat enorm stimuleren.
Toch heb ik vaker het idee dat het publiek in de zaal niet zo heel belangrijk meer is; de tv-rechten en de internetkijker lijken veel belangrijker. Dat idee werd bevestigd toen ik het programma van morgen zag. Er worden op dinsdag twee rondes gespeeld: één begint om 10.00 uur en de volgende pas om 18.00 uur. Wat moet het publiek in de zaal doen als de banen in de tussentijd leeg liggen? Ik zal een keuze moeten maken: ga ik naar de eerste, de tweede of naar allebei de rondes, en wat doe ik dan in de tussentijd? Welke keuze het wordt, leest u mogelijk weer hier.
