Interview met Koen Ridder

Jij het nieuws, wij een tikkie!

Ridder komt nu uit voor een Italiaanse club; Diesse Mediterranea op het eiland Sicilië.

Hoe is het met je?

'Met mij gaat het goed, prima zelfs.'

Hoe is het om bij Diesse Mediterrannea te spelen?

'Het is een heel nieuwe ervaring. De meeste spelers uit de nationale selectie spelen in Nederland of Duitsland en ik ben de enige die in Italië speelt. Maar het is mij tot nu toe goed bevallen, alles is hier goed geregeld. Alleen was er nog wel sprake van wat amateurisme, aangezien er in de sporthal waar we moesten spelen nog de lijnen van het badmintonveld moesten worden neergelegd. Maar het is een leuke club met gezellige teamgenoten, ook al word ik slechts voor drie wedstrijden ingezet. We hebben een groot team met veel buitenlandse spelers, bijvoorbeeld ook een meisje uit Canada en een jongen uit Guatemala, en die worden niet elke wedstrijd ingevlogen.'

Wat vind je van de competitie in Italië?

'Het is heel anders dan in Nederland, de competitie is hier veel kleiner. Er doen tien teams mee, maar er wordt slechts een halve competitie afgewerkt. Je speelt maar één keer tegen elke club. Daarna heb je nog wel play-offs. Onze club focust zich echter niet op de competitie, maar heeft zich als doel gesteld om een medaille te halen op de Europa Cup.'

Wat zijn je persoonlijke doelstellingen voor dit seizoen?

'Mijn persoonlijke doelstelling is om met Diesse een medaille te halen op de Europa Cup en om het komende jaar opnieuw in de Top-16 van de wereld de komen in het mannendubbel. Maar we zijn nu door de afschaffing van de subsidie van NOC*NSF van een onzekere naar een nog onzekere periode gegaan, dus wellicht moet ik mijn doelstelling bijschaven. Dit is in ieder geval de doelstelling die ik voor mezelf afgelopen juni heb neergezet.'

Wie wordt er kampioen in de Carlton Eredivisie?

'Eerlijk gezegd weet ik nu niet wie nu bovenaan staat in de competitie. Ik ga wel eens kijken bij de wedstrijden van Akvile (Duinwijck red.), maar de stand weet ik niet. Maar ik denk dat Amersfoort kampioen gaat worden.'

Hoe was het om vorige maand weer met Ruud Bosch te dubbelen in Noorwegen en meteen de titel te pakken?

'Het was leuk om weer samen te spelen en ook meteen een goed resultaat neer te zetten. We hadden allebei na afloop een bevredigend gevoel, al is een International Challenge natuurlijk geen Super Serie. We merkten wel dat we dit niveau overstijgen, maar zullen vol aan de bak moeten om bij de wereldtop te horen. We zijn nu op de leeftijd gekomen om stapjes te gaan maken richting de Top-20 van de wereld. Als je kijkt naar de wereldranglijst dan staat er geen jong koppel uit Europa in de top-20 van de mannendubbel. Er is dus nog genoeg perspectief.'

Wat vind je van het afschaffen van de subsidie van NOC*NSF aan de badmintonsport?

'Het is balen. Aan de ene kant is het jammer en vervelend, maar aan de andere kant, als je kijkt naar de afgelopen jaren dan kan ik ze geen ongelijk geven. Toch is het jammer om te zien dat sporten als schaatsen en hockey, waar relatief weinig landen meedoen op topniveau, meer geld krijgen dan een sport als badminton, wat een wereldwijde topsport is. Vanaf de buitenkant gezien zijn de prestaties de afgelopen periode niet goed genoeg geweest en ook bestuurlijk hebben we niet de beste periode achter de rug.'