Erik Meijs: 'Succesvolle Scottish International'

Maak kennis met Noah Haase!

De Canadees tegen wie ik in de eerste ronde had geloot, bleek geblesseerd te zijn, dus kreeg ik opeens een Schotse qualifier tegenover me. Dat was even afwachten dus. Ik begon iets te rustig, maar pakte hierna de wedstrijd goed op en won dan ook eenvoudig in 2 sets. Een geslaagde eerste dag dus.

Dag 2 zou een heel ander verhaal worden. Ik moest namelijk tegen de als 12e geplaatste Petr Koukal uit Tsjechië. Koukal staat al een tijd in de top 80 van de wereld, kortom het zou een hele uitdaging worden. Ik begon redelijk aan de wedstrijd, maar kwam toch door wat foutjes op achterstand. Na de 11 kwam ik echter veel beter in de wedstrijd en kwam zelfs op een voorsprong. De tactiek die mijn coach Roy Calbo en ik van te voren hadden bedacht werkte heel goed en ik zat goed in de wedstrijd. Ik was snel, mijn verdediging was goed verzorgd en mijn aanvallen vanuit het achterveld waren goed gevarieerd. Bij een stand van 20-19 speelde Koukal een harde vlakke bal op mijn lichaam. Ik ontweek de shuttle en zag hem vlakbij de lijn achter me landen. Ik keek de lijnrechter met vragende ogen aan of hij in of uit was en ze gaf hem uit. Yes, ik had een set weten te pakken!

In de tweede set veranderde Koukal van spel en daar had ik even geen antwoord op. Na de 11 stond ik echter weer scherp te spelen en zat weer goed in mijn flow. De rally's werden wel steeds langer, maar na 40 minuten had ik ook de tweede set te pakken! Een heerlijk gevoel ging er door mij heen, want dit was voor het eerst dat ik van een ruim hoger geplaatste speler had gewonnen. Veel tijd om te genieten had ik echter niet, want 2,5 uur later stond de 8e finale op het programma, maar nu tegen een ander type speler, namelijk de als 7e geplaatste Anand Pawar uit India.

Pawar staat al een tijdje in de top 55 van de wereld. Ik begon eigenlijk redelijk goed, maar helaas toen ik insprong op een bal naar mijn overhead verkrampte er een spier in mijn onderrug en sloeg ik hierdoor ook de shuttle vol het net in. Verschrikkelijk balen op dat moment, maar samen met Roy stapte ik meteen op een andere tactiek over om toch in de buurt te kunnen blijven.

In de 1ste set kwam ik er niet meer aan te pas, 11-21. In de tweede set werkte de tactiek beter, maar Pawar begon door te krijgen dat ik mijn overhead duidelijk aan het camoufleren was en dus kwamen steeds meer ballen daarheen. Ik kon niet goed meer al mijn slagen uitvoeren en dus werd het voor hem makkelijk om te anticiperen op mijn slagen. Ik werkte zo hard als ik kon om toch zoveel mogelijk rally's te spelen, maar kon niet voorkomen dat ik met 15-21 verloor. Jammer, maar ondanks dit was ik erg tevreden over hoe ik heb gespeeld. Inmiddels blijkt Pawar het toernooi te hebben gewonnen, dus zo slecht heb ik het nog niet gedaan.

Lees de rest van het verhaal op de website van Erik Meijs.