Denmark Open 2026: Krimpflatie, jeugdtoernooien en afscheid van Chou Tien Chen?

Om de een of andere reden klopte het niet. Ik moest mij haasten om de verschillende hallen te bezoeken en op tijd bij de Denmark Open te zijn.

Zitten er inderdaad minder uren in een dag of was mijn planning verkeerd?

Deense zorgen over badminton klinken bekend

In Denemarken zeggen ze, net als in Nederland, dat het niet goed gaat met het badminton. Afgelopen jaar was er geen grote ledenaanwas, het niveau van de jeugdspelers zou niet goed genoeg zijn, er zouden te weinig jonge spelers zijn, enzovoort, enzovoort.

Maar als ik kijk naar de jeugdtoernooien waar ik vandaag geweest ben, valt het hier allemaal wel mee. Vanuit Nederlands standpunt gezien dan.

De toernooischema's leken mij goed gevuld en het niveau was voor Nederlandse begrippen meer dan goed. Ook speelden er op deze toernooien spelers uit het buitenland. Ik heb spelers uit Noorwegen, Zweden en Duitsland gezien.

Ook voor Nederlandse spelers is het mogelijk om deze toernooien te spelen. In Denemarken hebben jeugdtoernooien verschillende niveaus. Je schrijft in op je eigen niveau. Dus ook als je geen Nederlandse topspeler bent, kun je hier een toernooi vinden dat past bij je eigen niveau.

Het internationale onder 19-toernooi

Dat geldt niet voor het onder 19-toernooi. Dat is een toernooi dat valt onder de Europese Badminton Unie en onderdeel is van een circuit voor de Europese topspelers onder 19 jaar.

Ook daar ben ik geweest.

Het wordt gespeeld in de hal waar Viktor Axelsen zijn eerste stappen op de badmintonbaan heeft gezet. De historie en de hal zijn geweldig, maar ik vond dit het minst interessante toernooi dat ik de afgelopen dagen bezocht heb.

Ik vond dit technisch de minst begaafde Denen die ik gezien heb. Fysiek zit het allemaal wel goed en tactisch waarschijnlijk ook, maar het was het minst interessant om naar te kijken.

Dus daar niet te lang blijven hangen en door naar de Denmark Open.

Het Deense gemengd dubbel krijgt veel steun

Daar was de parkeerplaats bijna vol, net als de hal.

Ik had net een stoel gevonden voordat het Deense gemengd dubbelpaar de baan op ging. Ik had niet de indruk dat ze zo zelfverzekerd de baan op gingen als de dag ervoor.

Het zijn de kleine dingen die dan opvallen, zonder dat je er direct de vinger op kunt leggen. De wisselwerking tussen de partners, de wisselwerking met de coaching achter de baan, hoe ze reageren als ze een punt maken of tegen krijgen, hoe ze omgaan met de persoon die de wisser hanteert.

Deze functionaris heeft inmiddels de naam court attendant gekregen. Dat zullen we waarschijnlijk vertalen als baanassistent.

Het Deense koppel kwam niet onder de druk van het Chinese koppel uit. De verdediging was net niet goed genoeg. De shuttle was net niet diep genoeg, net iets te hoog op het net of net binnen bereik van het Chinese koppel. Ook de Deense aanval was net niet scherp genoeg.

Ondanks het verlies ging een deel van het publiek toch staan en gaf het koppel een stevig applaus toen zij de baan verlieten.

Chou Tien Chen krijgt een verdiend afscheid

De wedstrijd daarna was die tussen Chou Tien Chen en Alex Lanier. De aanstormende jongeling tegen de speler op respectabele leeftijd.

Gisteren was al duidelijk dat Chou Tien Chen het conditioneel moeilijker krijgt. Dan weet je dat het bijna onmogelijk wordt tegen een bijzonder fitte speler als Alex Lanier.

Dat bleek direct aan het begin van de tweede game.

Chou Tien Chen had door dat er niet veel te halen zou zijn in deze partij. Alex Lanier wilde direct de toon zetten en het gevolg was een tussenstand van 11-0 bij het interval.

Toen Chou Tien Chen het eerste punt van de tweede game maakte, werd hij beloond met een stevig applaus van het publiek.

Dat het publiek veel respect heeft voor Chou Tien Chen bleek ook na afloop van de wedstrijd. Wederom kreeg hij een heel stevig applaus bij het verlaten van de baan.

Ik hoop dat dit niet het laatste optreden van Chou Tien Chen op de Denmark Open was.

Anders Antonsen opnieuw overtuigend

De volgende partij op baan 1 was die van Anders Antonsen.

Het was dezelfde Anders als de dag ervoor. Vanaf het begin van de wedstrijd geconcentreerd en gefocust.

Dat was ook nodig. Er waren in de wedstrijd een aantal momenten waarop dat niet zo was. Dan glipt het initiatief uit zijn handen en neemt de tegenstander de regie van de rally over. Dan wordt die tegenstander direct gevaarlijk.

Maar Anders kon de situatie meestal weer rechtzetten.

Het resultaat was een regelmatige overwinning en opnieuw een staande ovatie.

De tank van Rasmus Gemke raakt leeg

De volgende en laatste partij op baan 1 was die van Rasmus Gemke.

De hoop was gevestigd op een nieuwe verrassing van Rasmus. In de eerste ronde had hij immers de nummer één van de plaatsingslijst verslagen.

Er zijn kansen geweest voor Rasmus op opnieuw een stunt.

Voor mij lag het kantelpunt van de wedstrijd bij een voorsprong van 12-7 voor Rasmus. Op dat moment had hij een paar mogelijkheden om zijn voorsprong verder uit te bouwen.

Tijdens het interval liet Victor Lai zijn trainer iets op zijn onderrug spuiten en ik dacht dat Victor klaar was voor de genadeklap.

Rasmus maakte echter een paar fouten bij het afmaken van de punten. Victor begon er weer in te geloven en bij Rasmus leek het geloof juist langzaam weg te zakken.

Volgens mij kon Rasmus ook steeds moeilijker het melkzuur kwijt dat zich tijdens de rally's opbouwde. Hij verzuurde steeds meer.

Hij bleef tussen de punten door over de baan wandelen in een poging het melkzuur kwijt te raken. Dat lukte steeds minder en hij werd steeds vermoeider.

Zoals de jonge verslaggever op de radio zei, hij was er inderdaad weer en had zijn apparatuur werkend gekregen: "De tank bij Rasmus is leeg."

Ik heb het einde van de wedstrijd niet meer in de zaal meegemaakt. Ik wilde de file richting uitgang voor zijn en ben iets voor tijd de zaal uit gegaan.

Beide spelers waren aan het einde van hun Latijn. Badminton kan fantastisch zijn om naar te kijken, maar een wedstrijd van twee stervende zwanen vind ik niet interessant.

Op naar de halve finales

Dan kom ik liever terug voor de halve finales en hoop ik dat de spelers weer fris en fruitig zijn, dat er geen blessures zijn en dat we geen walk-overs krijgen zoals vandaag.

Mocht dat toch zo zijn, dan leest u dat mogelijk weer hier.