WK Badminton in Japan: Viktor Axelsen en Akane Yamaguchi wereldkampioen

Maak kennis met Jason de Graaf!

Viktor Axelsen, 28 jaar en winnaar van de Olympische Spelen in 2021, is ook deze week ongeëvenaard. Vanaf zijn eerste wedstrijd op maandag tot en met de finale vandaag verloor de in Dubai woonachtige Scandinaviër geen game en ronde elke partij binnen 60 minuten af.

De nummer 1 van de wereld won met 21-5 en 21-16 van de Thai Kunlavut Vitidsarn (WR17) die afgelopen vrijdag nog oud-wereldkampioen Loh Kean Yew uit Singapore onttroonde. Voor Viktor Axelsen is dit zijn tweede wereldtitel, het ultieme bewijs dat ook lange blanke Europeanen kunnen badmintonnen.

Titelprolongatie voor Akane Yamaguchi

Ze is pas 25 en zo klein dat ze niet over het badmintonnet kan kijken, maar de Japanse thuisspeler Akane Yamaguchi is van een ongekend niveau. Vorig jaar won ze al in Huelva, Spanje en vandaag verdedigt ze met succes haar wereldtitel. Hiermee heeft ze evenveel wereldtitels als dat ze wereldjeugdkampioenschappen heeft gewonnen (Bangkok 20213, Alor Setar 2014).

Gelijk aan Axelsen liet Yamaguchi tot aan de finale geen game liggen en rondde ze elke partij - ook tegen oud-wereldkampioene, Olympisch kampioene en krijskampioene Carolina Marin - binnen het uur af. Chen Yu Fei uit China (WR4) was de eerste die de nummer 1 van de wereld tot drie games dwong. Dat had Chen ook al gedaan met de koningin der schijnslagen uit Taiwan, Tai Tzu Ying - nummer 2 van de wereld.

Yamaguchi won de eerste game met 21-12 maar Chen antwoordde met 10-21. Met zeven opeenvolgende punten voor de Japanse aan het begin van de slotgame legde ze de basis voor de uiteindelijke winst: 21-14. In Japan is het vandaag feest.