Denmark Open 2025 - dinsdag

Jij het nieuws, wij een tikkie!

Gelukkig maar, want de kaarten voor het toernooi zijn dit jaar heel goed verkocht. Ik zag in mei op een maandag dat de kaartverkoop zou beginnen en op de aansluitende woensdag waren de passe partouts voor het hele toernooi al uitverkocht. De kaarten voor de halve finale en finale waren ook al snel uitverkocht. De Denen verwachten waarschijnlijk veel van hun landgenoten, zeker na de winst van Anders Antonsen in het herenenkel van vorig jaar. Helaas voor de Denen hebben de meeste Denen een zware loting en is het maar de vraag of de Denen ver in het toernooi zullen komen.

Bij aankomst bij de hal lijkt er niet zo veel veranderd ten opzichte van vorig jaar. De buitenkant van de hal heeft alleen een nieuwe bestickering gekregen. De kaartverkoop staat op dezelfde plek als vorige jaren, alleen staan er wat meer hekjes om het publiek te leiden. Voordat je de hal met de badmintonbanen kan betreden moet je door een andere hal heen. Daar staan merken als Forza en Victor met allerlei aanbiedingen.

Ook is daar het horecagedeelte voor het publiek. De indeling is net wat anders dan vorig jaar. Ook liggen daar een aantal badmintonbanen zodat jongeren ook kunnen badmintonnen. Kijken naar badminton is leuk, maar voor de meeste is badminton spelen leuker.

Eenmaal binnen in de hal waar het toernooi gespeeld wordt zijn er ook wat kleine veranderingen. Men heeft duidelijk geëvalueerd na het toernooi van vorig jaar. Ook in de perskamer zijn er wat veranderingen. Een aantal bekende gezichten ontbreken. Gelukkig staat de koelkast met het water en de bekende broodjes op dezelfde plek.

Voor mij is de grootste verandering dat we nu nog maar op drie banen spelen vanaf het begin van het toernooi. Het ontgaat mij wat de reden daarvoor is. Ik verwacht dat veel spelers aan dit soort toernooien willen meedoen en minder banen betekent minder spelers.

Ik vermoed twee redenen. Een, ik denk dat alle wedstrijden verkocht worden voor de TV- en streamingrechten en dat daar een capaciteitsprobleem zit. Twee, meer spelers betekent een groter speelschema met meer wedstrijden voor een speler. Het niveau van spelen ligt dermate hoog dat het waarschijnlijk niet verwacht kan worden van een speler om dit niveau gedurende het toernooi vast te houden. De belasting zou mogelijk te hoog zijn.

Er is geen kwalificatie op dit toernooi. Je moet hoog genoeg staan op de wereldranglijst om te mogen inschrijven en deelnemen. Ik heb nog geen Nederlandse namen kunnen ontdekken op de deelnemerslijst. Dat zou volgens mij de eerste keer zijn dat ik op dit toernooi ben en dat er geen Nederlander meedoet. Maar gezien het niveau van het badminton is dat eigenlijk geen verrassing. De Europeanen zijn sowieso in de minderheid op dit toernooi. Het merendeel van de spelers komt uit Azië.

Vandaag spelen er in ieder geval nog een aantal Europeanen. Op baan 1 zijn er vier wedstrijden met Denen gepland. Aan het einde van het speelschema op baan 1 van de dag. Alleen jammer voor het publiek in de hal dat er gewacht wordt op primetime voor de Deense TV. Tussen 14.00 en 18.00 werd er op baan 1 niet gespeeld. Het publiek in de hal zat naar een lege baan te kijken.

Het niveau van vandaag was wisselend. Ik heb een spannende wedstrijd gezien van Toma Popov jr. De familie Popov schijnt binnen de Franse bond een beetje een eigen lijn te trekken. Vader Popov zit achter de baan. Dit jaar zit er een dame naast hem. Die lijkt meer een verzorgende rol te spelen. Ze heeft een tasje bij zich waar wat smeersel voor spieren in lijkt te zitten, misschien ook wat coldspray en tape. Maar wat de familie ook doet, het lijkt in ieder te werken. De gebroeders Popov laten ieder jaar weer een verbetering zien. Ik vond Christo altijd een onbesuisde, harde werker op de baan. Hij is nog steeds een harde werker, maar het onbesuisde is er af. Het is fysiek allemaal dik in orde en technisch wordt hij ook steeds beter. Het laat maar weer zien wat je allemaal kan bereiken als je bereid ben om er keihard voor te werken. En volgens mij doet de familie Popov dat.

Ondanks dat men hoog genoeg op de wereldranglijst moet staan om mee te mogen doen, zijn er ook nog wedstrijden met een minder spannend verloop. Zo was er een damesdubbel tussen twee dames uit Polen en twee dames uit Indonesië. Daar maakten de Poolse dames op de stand 13-0 pas hun eerste punt. En was de eerste game in 11 minuten beslist. De tweede game hadden de Poolse dames meer punten.

Woensdag spelen Viktor Axelsen, Anders Antonsen en het herendubbel van Kim Astrup en Anders Skaarup (de absolute favorieten van de Denen) hun eerste partij, tenminste als het schema volgt en er niemand ziek, zwak of geblesseerd is. Of en hoe dat gegaan is, is dan bijna zeker weer hier te lezen.