Leon Ham bij de Denmark Open: woensdag met Peter Gade

Ken je BV Slotermeer al?

Ik was net op tijd om het begin van de partij van Peter Gade te aanschouwen tegen de Indiër Sourabh Varma. Peter Gade oogde niet bepaald fit. Hij was langzaam op de baan, wachtte af en viel zelf nauwelijks aan. In de hele wedstrijd welgeteld vier smashes van Gade. Hij verloor de wedstrijd dan ook met duidelijke cijfers, 21-18 21-14. Desalniettemin kreeg Gade een staande ovatie van het publiek. Iedereen in de hal stond op van zijn zitplaats en begon voor een lange tijd te klappen, een kippenvel moment. Gade neemt namelijk afscheid van het internationale toernooileven. Dit was zijn laatste toernooi en het publiek wilde hem graag bedankten voor wat hij hun allemaal had gebracht.

Selena Piek en Iris Tabeling wisten niet te winnen van het sterke koppel uit Japan. Met 21-15 21-11 mochten de Japanners verder naar de tweede ronde van het toernooi. Lee Chong Wei wist op 60% van zijn kunnen het Deense talent Viktor Axelsen te verslaan. Het Chinese mannendubbelkoppel Cai en Fu gaf op vanwege een schouderblessure bij Fu en Jelle Maas en Jacco Arends kwamen te kort tegen de Japanners Endo en Hayakawa.

Met twee keer 21-17 werd er aardig gespeeld maar toch verloren. Wat opviel bij deze partij, die laat op de avond begon, was dat er welgeteld vier Nederlanders naar die wedstrijd keken. De eerste persoon was de bondscoach Gerben Bruijstens. De tweede persoon was de service-scheidsrechter. Daarnaast waren Ronald Wetzel en ik de enige Nederlandse aanhang die keek naar deze wedstrijd. Waar waren alle andere Nederlandse spelers en supporters? Lekker uit eten in de stad? Waar de Maleisische spelers massaal hun landgenoten in de mannendubbel naar de overwinning juichden en schreeuwden, zo stil was het bij Jelle en Jacco.

De laatste partij van de dag ging tussen de heren uit Denemarken, Mogensen en Boe, en Adcock en Ellis uit Engeland. Het beloofde een ware thriller te worden. De Engelsen konden het spel van de Denen goed bijbenen waar vooral Boe aan Deense kant wat fouten maakte. De eerste set ging na een ware slijtageslag met 26-28 naar de atleten uit Engeland. De tweede set ging wederom gelijk op en bij een stand van 20-18 hadden de Engelsen twee matchpoints. Deels door de spanning werden deze niet verzilverd en verloren ze zelfs met 22-20.

De derde set stond nu te beginnen. Ver nadat alle andere banen al leeg waren moesten deze heren er een derde set van maken. Echter zat nog behoorlijk wat publiek omdat het een aantrekkelijke pot was. De laatste set was al even spannend met lange tactische rallies als de eerste twee sets. Bij een stand van 20-19 voor de Denen maakte Adcock een fout op zijn backhand en sloeg in het net. Een golf van gejuich en opluchting ging door de hal. Peter Gade en Viktor Axelsen hadden dan wel verloren, maar gelukkig kon de eerste geplaatste mannendubbel wel stand houden in het sterke toernooi. Op naar donderdag.

Leon Ham