Stunten tijdens Estonian International

Jij het nieuws, wij een tikkie!

Ik had veel zin in het eerste internationale toernooi van dit jaar. Zeker omdat ik ook weer met mijn oude (jeugd)dubbelpartner Myke Halkema ging dubbelen en met elkaar een hotelkamer deelden.

Vrijdag mocht ik de eerste ronde meteen tegen de als 2e geplaatste Russin Olga Golovanova singelen. Een sterke en ervaren speelster, waar ik in Frankrijk tijdens de Europa Cup al eens eerder tegen heb gespeeld en van had verloren. Nu wilde ik revanche op haar nemen. De speelomstandigheden waren prima, de banen waren goed gelegd en je had geen last van wind of van de lichten. Ik zat lekker in mijn vel en ging vol goede moed de baan op, omdat ik zonder druk kon spelen. In het begin nam ik de leiding, maar die voorsprong liep zij alweer snel in. De wedstrijd ging redelijk gelijk op en op het eind kon ik gelukkig de winst pakken met 21-17. Nu moest ik in de tweede set hetzelfde spel blijven spelen en met hoog tempo net als in de eerste set. Dit lukte heel goed en hierdoor raakte zij flink gefrustreerd en kon ik de punten maken. Ik was super blij toen ik de tweede set won met 21-13. Op naar de volgende ronde, hier stond een landgenoot van Olga alweer klaar.

Anderhalf uur later moest ik weer aan de bak tegen een Russin van mijn leeftijd. Ik ken haar van mijn jeugdperiode, waar ik een keer tegen haar heb gespeeld. Daar heb ik toen van haar gewonnen, ik schatte mijn kans om deze partij te winnen hoog in. Eenmaal op de baan was ze dezelfde lange meid die ik een aantal jaren terug tegenover mij had staan, dus ik wist dat mijn clears hoog en diep genoeg moesten zijn om over haar heen te spelen. De eerste set lag het tempo hoog en waren er goede rally's, ik pakte de winst met 21-17. In de tweede set lag het tempo lager en maakte ik veel fouten, waardoor ik de tweede set verloor met 11-21. Tijdens de beslissende set kon ik het tempo weer oppakken en maakte ik veel minder fouten. Met een voorsprong van 20-16 had ik vier matchpoints, die ik meteen wilde pakken. Het was een super lange rally, die ik uiteindelijk verloor: 20-17. Het volgende punt wilde ik perse maken om een uiteindelijke 20-20 te voorkomen. Toen ik de kans kreeg ging ik voor de alles of niets smash en gelukkig scoorde ik hiermee het winnende punt, waardoor ik de kwartfinale bereikte. In de kwartfinale moest ik weer tegen een Russische speelster, voordat ik die partij de volgende dag moest spelen moest ik deze avond nog eerst dubbelen.

Lees de rest van dit artikel op de website van Gayle Mahulette.