Jacco Arends player of the tournament in Leuven

Maak kennis met Mandy Duijndam!

De Nederlandse topbadmintonner speelde samen met Selena Piek als eerste geplaatst koppel de gemengddubbelfinale tegen Adam Hall en Julie MacPherson uit Schotland. Een jonger en minder ervaren koppel dat zeker in de eerste game geen antwoord had op het hoge niveau van de Nederlanders. Het werd 21-11 met en passant nog zes opeenvolgende punten van Jacco en Selena.

In de tweede game kwamen de Schotten 100% mee, maar dat hield halt op 6-6. Het Papendal-duo liep met hun score weg, pakte opnieuw nog een keer zes opeenvolgende punten en op 20-11 kwam het eerste kampioenspunt tevoorschijn. Als laatste tegenstribbeling nog twee puntjes voor Hall en MacPherson, maar toen was er toch echt de verlossende 21-12. Kampioen!

Tweede zege voor Jacco Arends

Dat de trein van Jacco op stoom was in België, zoveel was al bekend. In de vijfde finale van zaterdag nam hij het met dubbelmaat Ruben Jille op tegen de Denen David Daugaard en Frederik Sogaard (WR503). De ranking is van de Scandinaviërs is erg misleidend: individueel hebben de heren top 20 en top 50 ervaring.

Dat lieten Daugaard en Sogaard niet alleen zien met hun finaleplek, maar ook met hun eerste game: 11-21. Het was zaak voor Arends en Jille om de partij in de tweede game te kantelen en met minimale marge (21-18) slaagden ze daarin.

In 'the decider' bleven de Noord-Europeanen het vuur aan de Hollandse schenen leggen met stevige rally's tot gevolg. Tot 20-17. In de fameuze woorden van BWF wedstrijdcommentator Gillian Clark: "At the first time of asking... ", Jacco en Ruben verzilverden het eerste kampioenspunt!

Twee Nederlandse kampioenskoppels in Leuven met Jacco Arends als doublehitter en bondscoach Kent Madsen als deelgenoot in het resultaat. Dat was ginder een goede week.